বার্তাকক্ষ ,, আয়তনে তিন বর্গ মাইলেরও কম। যুক্তরাষ্ট্রের আলাস্কার বেরিং স্ট্রেইটের মাঝখানে অবস্থিত, চারপাশে সমুদ্র এবং যার মাত্র ২.৪ কিলোমিটার দূরেই রাশিয়ার বিগ ডায়োমেড। বলছি আমেরিকার সবচেয়ে দুর্গম দ্বীপ লিটল ডায়োমেড এর কথা।
আলাস্কা এবং সাইবেরিয়ার মধ্যবর্তী বেরিং প্রণালীতে বিগ ডায়োমেড এবং লিটল ডায়োমেড দুটি দ্বীপ।বিগ ডায়োমেড রাশিয়ার এবং লিটল ডায়োমেড মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্তর্গত। দ্বীপগুলো আন্তর্জাতিক সীমানা হিসাবে কাজ করে।
আজ বলছি যুক্তরাষ্ট্রের লিটল ডায়োমেড দ্বীপের কথা। বর্তমানে সেখানে যেসব আমেরিকানরা বসবাস করেন তারা বাড়ির জানালা দিয়ে রাশিয়াকে দেখতে পান। দ্বীপ দুটির মধ্যে দূরত্ব মাত্র ২.৪ মাইল। সেখানে সময়ের পার্থক্য ২৩ ঘণ্টা।
৩০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে সেখানে বসবাসরত ইনুপিয়াত সম্প্রদায় লিটল ডায়োমেডে বেঁচে থাকতে তিমি, ওয়ালরাস, মেরু ভালুক এবং সীল শিকার করে আসছে। সেখানের আবহাওয়ার সঙ্গে নিজেদের টিকিয়ে রেখেছে। গ্রীষ্মের সময় সেখানে তাপমাত্রা ১০ ডিগ্রি সেলসিয়েসে ঠেকে।
আর শীতকালে বরফ শীতল পরিবেশঅ তাপমাত্রা নেমে আসে -১৪ ডিগ্রি সেলসিয়েসে। যার অর্থ বেরিং স্ট্রেইট সাধারণত ডিসেম্বর থেকে জুনের মধ্যে হিমায়িত অবস্থায় থাকে।
শীতের মাসগুলোতে বসবাসরত সম্প্রদায় ভাল্লুকের আক্রমণ থেকে নিরাপদ রাখতে বার্ষিক ‘পোলার বিয়ার ওয়াচ’-এ অংশ নেয়। দ্বীপটিতে মাত্র একটি স্কুল, একটি লাইব্রেরি এবং একটি হেলিপোর্টসহ প্রায় ৩০টি বিল্ডিং রয়েছে। বেশিরভাগই ১৯৭০ এবং ৮০ এর দশকে নির্মিত। সেখানে বিস্তীর্ণ পাথুরে ল্যান্ডস্কেপ মানে কোনো কবরস্থান নেই, নেই কোনো রাস্তা নেই এবং নতুন বিল্ডিং এর জন্য কোনো জায়গাও নেই।
ওই দ্বীপে কোন ব্যাঙ্ক বা রেস্তোরাঁ নেই এবং দোকানে শুধুমাত্র অল্প খাদ্য, পোশাক, আগ্নেয়াস্ত্র এবং জ্বালানী রয়েছে। সাপ্তাহিক চিঠি দেওয়া হয় হেলিকপ্টার দিয়ে এবং দোকানে জিনিস সংগ্রহ করা হয় বছরে একবার। বেশিরভাগ সরবরাহ বছরে মাত্র একবার বার্জ ডেলিভারি থেকে আসে।
কিন্তু জীবনযাত্রার খরচ সেখানে আকাশছোঁয়া। সবাই খালি পায়েই সেখানে হাঁটে।
লিটল ডাইওমেড দ্বীপটির একটি বিদ্যালয় প্রতিদিন বিকেলে কয়েক ঘন্টার জন্য ওয়াইফাই চালু করে এবং শিশুরা তখন সেখানে জড়ো হয়। কিন্তু সেখানে গিয়ে থাকার উপায় নেই কারণ কোনো হোটেল নেই। কোনো পর্যটক সেখানে গেলে স্থানীয়দের সঙ্গে থাকতে হয়।
সূত্র : দ্য সান।