ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নির্বাচন!

অবশেষে স্পষ্ট হতে শুরু করেছে যে আগামী ফেব্রুয়ারিতেই অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন। গত বুধবার এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম জানিয়েছেন, ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে বা রোজার আগে নির্বাচন হতে পারে এবং এ জন্য ডিসেম্বরের মধ্যে সব প্রস্তুতি শেষ করার নির্দেশ দিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস। তিনি জানান, নির্বাচনের প্রস্তুতি নিয়ে বুধবার প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে বৈঠক হয়েছে। অনেকগুলো গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশনা দিয়েছেন প্রধান উপদেষ্টা। বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টা জানতে চান, নির্বাচনের জন্য পর্যাপ্ত লোকবল আছে কি না। তিনি বলেন, যদি নতুন নিয়োগ করতে হয়, তবে নিয়োগপ্রক্রিয়া এখন থেকেই শুরু করে দিন। তাদের জন্য পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করুন। প্রতিদিন ট্রেনিং হবে। ডিসেম্বরের মধ্যেই সব প্রস্তুতি শেষ করতে হবে। প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস ঈদুল আজহার আগের দিন সন্ধ্যায় জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে বলেছিলেন, ‘বিচার, সংস্কার ও নির্বাচনসংক্রান্ত চলমান সংস্কার কার্যক্রম পর্যালোচনা করে আমি আজ দেশবাসীর কাছে ঘোষণা করছি, আগামী জাতীয় নির্বাচন ২০২৬ সালের এপ্রিলের প্রথমার্ধে যেকোনো একটি দিনে অনুষ্ঠিত হবে।’ এর আগে প্রধান উপদেষ্টা কখনো কখনো ডিসেম্বর থেকে জুনের মধ্যে নির্বাচন হতে পারে বলে জানিয়ে আসছিলেন। আর বিএনপি ও তাদের সমমনা দল এবং বাম দলগুলো ডিসেম্বরের মধ্যেই নির্বাচনের দাবি জানিয়ে আসছিল। এমন অবস্থায় গত ১৩ জুন লন্ডনে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সঙ্গে বৈঠকের পর এক যৌথ বিবৃতিতে প্রধান উপদেষ্টার বরাতে বলা হয়েছিল, সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করা গেলে ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে রমজান শুরু হওয়ার আগের সপ্তাহেও নির্বাচন আয়োজন করা যেতে পারে। এর ২৬ দিন পর গতকাল রাত ৮টায় রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের অগ্রগতি জানাতে এক সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়। আর তাতেই প্রকাশ পায়, ফেব্রুয়ারিতে নির্বাচন অনুষ্ঠানের ব্যাপারে অন্তর্বর্তী সরকারের আন্তরিকতা রয়েছে। এর আগে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরও ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, দ্রুতই নির্বাচনের পালে হাওয়া লাগবে। গত সোমবার সিলেটে হজরত শাহজালাল (রহ.)-এর মাজার জিয়ারত শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেছিলেন, ‘আশা করছি, অন্তর্বর্তী সরকার ফেব্রুয়ারিতে নির্বাচনের আয়োজন করবে। অবশ্য কোনো কোনো রাজনৈতিক দলের পক্ষ থেকে এখনো বলা হচ্ছে, আগে বিচার ও সংস্কার, পরে নির্বাচন। জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় নির্বাচন দিতে হবে। বর্তমান নির্বাচন কমিশনের নিরপেক্ষতা নিয়েও প্রশ্ন তোলা হচ্ছে। সংগত কারণেই মানুষের মনে আগামী ফেব্রুয়ারিতে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠানের বিষয়ে দ্বিধা-সন্দেহ কাজ করছিল। প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইংয়ের সংবাদ ব্রিফিংয়ের পর সেই সন্দেহ অনেকটাই কেটে গেছে।’ আমরা আশা করি, প্রধান উপদেষ্টা তাঁর সিদ্ধান্তে অনড় থাকবেন। দেড় দশক ধরে ভোটাধিকার বঞ্চিত মানুষ আগামী ফেব্রুয়ারিতে উৎসবের পরিবেশে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবে।